Maak kennis met een professional
Interview
Luister naar wat ze te vertellen hebben
Francis Dejonghe, Voorzitter Textirama en gedelegeerd Directeur De Witte Lietaer
Ontdek de man achter onze visie: Francis Dejonghe
Als gedelegeerd directeur van De Witte Lietaer én voorzitter van Textirama vzw is Francis Dejonghe een drijvende kracht achter het visionaire plan voor de Belgische textielsector. Sinds hij het roer overnam bij Textirama, heeft hij een gedurfde transformatie ingezet van deze 60 jaar oude organisatie. Met innovatieve strategieën werkt hij aan een verhoogde zichtbaarheid en reputatie voor de Belgische textielindustrie. Maar waarom heeft deze rijke sector een rebranding nodig? We gingen in gesprek met Francis Dejonghe om zijn visie te ontdekken.
Waarom Belgisch textiel herpositioneren? De kloof tussen perceptie en realiteit dichten
“Textiel in België staat op een kruispunt,” begint Francis Dejonghe. “De sector is enorm geëvolueerd, maar het publiek blijft hangen in een verouderd beeld.”
Decennialang was de missie van Textirama eenvoudig: kopers en verkopers met elkaar verbinden. Vandaag ligt de uitdaging dieper. Globalisering, technologische vooruitgang en duurzaamheidseisen hebben de industrie grondig veranderd. Toch associëren velen Belgisch textiel nog steeds enkel met kleding, gordijnen of zetelbekleding. “Vraag iemand wat ‘Belgische textiel’ betekent, en ze blijven het antwoord schuldig,” merkt hij op. “Maar achter die vaagheid schuilen baanbrekende innovaties—materialen voor de luchtvaart, medische toepassingen, agrotechnologie, 3D-textiel. Onze sector is een powerhouse, maar ons verhaal blijft ongekend.”
De inzet is hoog. Textielbedrijven vechten tegen een achterhaald imago dat geen jong talent, investeerders of publieke interesse aantrekt. “Textirama verkoopt niet langer alleen producten,” benadrukt Dejonghe. “We verkopen een nieuwe identiteit—een die Belgisch textiel positioneert als dynamisch, innovatief en onmisbaar voor het moderne leven.”
Een hybride strategie: Waar digitaal en tastbaar samenkomen
Om deze kloof te overbruggen, lanceert Textirama een tweesporenaanpak: een digitaal verhaal gekoppeld aan een fysieke ervaring die het publiek onderdompelt in de verborgen wereld van textiel.
1. Digitale storytelling: innovaties zichtbaar maken
Samenwerking is essentieel. Textirama werkt samen met organisaties zoals Cobot (promotie van textielberoepen), Fedustria (de federatie van de Belgisch textiel-, hout- en meubelindustrie) en Centexbel (kenniscentrum voor textielinnovatie) om krachtige verhalen te creëren. “We willen het werk niet dubbel doen,” legt Dejonghe uit. “We willen versterken. Toon hoe textielingenieurs oplossingen vinden die windmolens duurzamer maken, of hoe een 3D-weefsel surfgolven creëert. Zulke verhalen informeren niet alleen—ze inspireren.”
De Odyssee van textiel: Een reizende, immersive Tentoonstelling
Het pronkstuk? Een rondreizende expo die verwondering opwekt. Bezoekers stappen in een immersive installatie—ze lopen een weefgetouw binnen of ontdekken hoe textiel brandweerlieden beschermt en wat voor textiel we meenemen naar de maan. “Dit is geen museumtour,” glimlacht Dejonghe. “Het is een emotionele reis. We willen dat mensen vertrekken met de gedachte: “Ik had geen idee dat textiel dit allemaal kon—hier wil ik deel van uitmaken.”
Wie is het publiek? Iedereen—en meer
De boodschap van Textirama is breed opgezet. “Ons publiek bestaat niet alleen uit ontwerpers of ingenieurs,” zegt Dejonghe. “Het is iedereen met interesse in de snel evoluerende maatschappij, innovatie, duurzaamheid of zelfs gewoon in de stoel waarop ze zitten.”
- Techliefhebbers: ontdekken hoe textiel een rol speelt in luchtvaart of hernieuwbare energie.
- Wie van decoratie houdt: zien hoe interieurtextiel comfort én identiteit bepaalt.
- Toekomstig talent: studenten die textiel herontdekken als creatieve én impactvolle loopbaan.
- Iedereen die zich wil laten inspireren door het Belgisch textiel: je hoeft helemaal niets met textiel te hebben om geïnspireerd te worden door de prachtige verhalen rond textiel
“Als iemand beseft dat textiel kan helpen om walvissen te beschermen, of dat linnen beddengoed kan helpen om water te besparen, dan gebeurt er iets,” voegt hij toe. “Textiel is niet zomaar een materiaal—het is een oplossing.”
De toekomst: een weefsel van erkenning
Voor Francis Dejonghe betekent succes dat Belgisch textiel haar wereldwijde status terugwint. “We veranderen niet alleen een imago—we bouwen aan hernieuwde trots. Wanneer mensen ‘Belgisch textiel’ horen, wil ik dat ze denken aan innovatie, kwaliteit en mogelijkheden.”
Blijf op de hoogte van de data van Textirama’s meeslepende tentoonstelling en digitale campagnes. Volg hun reis via textirama.be, op sociale media of abonneer je op de nieuwsbrief. Klaar om textiel in een nieuw licht te zien? Start hier.
Textirama biedt een compleet overzicht van de textielsector in België. Uw bedrijf kan er ook bij betrokken worden.
Registeer vandaag – gratis.
Draden van Betekenis: De transformatieve textielkunst van Olga de Amaral
Case Study
A wave of high-profile failures has dampened the hype around biofabricated materials and ingredients, making this year a critical one for start-ups in the space to execute on scale-up plans…
Case Study
A wave of high-profile failures has dampened the hype around biofabricated materials and ingredients, making this year a critical one for start-ups in the space to execute on scale-up plans…
Case Study
A wave of high-profile failures has dampened the hype around biofabricated materials and ingredients, making this year a critical one for start-ups in the space to execute on scale-up plans…