De bouw heeft handen nodig. De textielindustrie ook. Niet alleen ingenieurs, ontwerpers en marketeers, maar vooral mensen die graag maken, bouwen, afwerken, monteren en met materialen werken. Precies daarom trekt Textirama tijdens FTI naar Mechelen: om jongeren en werkzoekenden te laten ontdekken dat textiel veel meer is dan kleding.
Bijna 700 leerlingen minder in het bouwonderwijs
Het nieuws uit het Vlaamse bouwonderwijs is schokkend. In één schooljaar daalde het aantal leerlingen in de secundaire bouwrichtingen van 12.757 naar 12.068. Dat zijn bijna 700 leerlingen minder, of een daling van ruim vijf procent.
En dat op een moment waarop de sector handen tekort komt. Volgens Embuild Vlaanderen zijn er jaarlijks ongeveer 17.000 vacatures in de Vlaamse bouwsector, waarvan zo’n 5.000 langdurig openstaan.
De vraag naar vakmensen groeit bovendien. Woningen moeten worden gerenoveerd, daken geïsoleerd, warmtepompen en airco’s geïnstalleerd en infrastructuur aangepast aan een veranderend klimaat. De klimaattransitie is dus niet alleen een verhaal van technologie en regelgeving. Ze vraagt ook om mensen die die technologie kunnen installeren, materialen kunnen verwerken en gebouwen daadwerkelijk kunnen maken.
Gelukkig is er ook een lichtpunt. In de richtingen decoratie en schilderwerk steeg het aantal leerlingen van 773 naar 854. Dat is goed nieuws voor de textiel maar zeker niet voldoende.
Textiel is óók een maakindustrie
Wie aan textiel denkt, denkt misschien eerst aan mode, kleding of T-shirts. Maar de Belgische textielindustrie is veel breder. Textiel wordt vandaag verwerkt in interieurs, gevels, sportuitrusting, voertuigen, medische toepassingen, filtratie, beschermende kleding en architectuur.
Een textielbedrijf kan vandaag even goed bezig zijn met een hoogtechnologisch composietmateriaal, een akoestisch interieurtextiel of een technisch membraan als met een klassiek geweven doek.
Daarvoor zijn mensen nodig die materialen begrijpen. Die weten hoe iets wordt geconstrueerd. Die gevoel hebben voor kleur, vorm en afwerking. Maar ook mensen die graag met hun handen werken en voldoening halen uit een resultaat dat letterlijk voor hun ogen ontstaat.
Dat zijn kwaliteiten die je niet netjes in één opleiding of sector kunt stoppen.
Daarom is Textirama aanwezig op FTI
Tijdens FTI – Flanders Technology & Innovation wil Textirama die bredere wereld van textiel zichtbaar maken. Niet alleen voor wie vandaag al in de sector werkt, maar juist voor wie nog moet ontdekken dat textiel een mogelijke toekomst is.
Textirama is van 19 oktober tot 7 november aanwezig in de Centrale Expositie met een indrukwekkende immersive beleving over de wondere wereld van textiel. In diezelfde hal schetst het team van Textirama samen met FTI een verrassend beeld van het Huis van de Toekomst.
Op 24 en 25 oktober is Textirama aanwezig tijdens Expeditie Next in Mechelen. Jongeren kunnen er kennismaken met technologie, innovatie en de beroepen van de toekomst. Textiel hoort daar nadrukkelijk bij.
Want misschien is de toekomstige textielprofessional wel iemand die vandaag denkt dat hij of zij vooral iets met bouw, techniek, interieur of decoratie wil doen.
Van een gebouw naar een interieur
De grens tussen bouw, interieur en textiel vervaagt trouwens steeds meer.
Denk aan akoestische wandbekleding, gordijnen en zonwering, textiele plafonds, gevelmembranen, isolerende materialen, tapijten, meubels, technische doeken of driedimensionale gebreide structuren. Textiel kan een gebouw beschermen, verduisteren, verwarmen, koelen, akoestisch verbeteren én karakter geven.
Daarom zijn mensen met interesse in bouw en decoratie ook interessant voor de textielsector.
Een schilder leert kijken naar kleur en oppervlak. Een interieurbouwer begrijpt hoe materialen zich tot elkaar verhouden. Een schrijnwerker kent constructie en precisie. Een decorateur weet hoe textuur en licht een ruimte veranderen. Een technisch geschoolde jongere leert materialen, machines en processen begrijpen. Die kennis sluit naadloos aan bij textiel.
Ook voor wie vandaag werk of een opleiding zoekt
De kennismaking stopt niet bij jongeren. Op 4 november is Textirama opnieuw aanwezig in Mechelen, dit keer tijdens Jobat Next. Samen met Cobot en HoGent, de enige hogeschool die een opleiding in textiel aanbiedt.
Daar ligt de focus op werk en loopbaan. Ook hier wil Textirama een hardnekkig beeld bijstellen: een job in textiel betekent allang niet meer noodzakelijk achter een naaimachine zitten.
De sector zoekt profielen voor productie en techniek, maar ook voor R&D, productontwikkeling, engineering, design, duurzaamheid, sales en digitale technologie. En uiteraard blijven vakmensen die materialen kunnen verwerken en afwerken cruciaal.
De maakindustrie heeft talent nodig
Misschien is dat wel de belangrijkste boodschap van zowel de bouw als de textielsector: we hebben niet alleen meer STEM-profielen nodig, maar ook meer makers.
Mensen die nieuwsgierig zijn naar hoe iets werkt. Die liever iets bouwen dan er alleen over praten. Die plezier beleven aan materiaal, techniek en detail. Mensen die een idee kunnen omzetten in iets tastbaars.
De toekomst van de maakindustrie ligt niet uitsluitend in robots, AI en automatisering. Ze ligt ook in de mensen die weten wat je met materialen kunt doen. Textiel is daarbij een verrassend veelzijdig speelveld dat verankerd is met veel andere sectoren.
Dus wie tijdens FTI op zoek gaat naar de beroepen van morgen, hoeft niet noodzakelijk ver te zoeken.
Ontdek Textirama tijdens het FTI festival van 19 oktober tot en met 7 november in de centrale expositie.
Bezoek ons op Expeditie Next op 24 en 25 oktober en op Jobat Next op 4 november – altijd in de Nekkerhal in Mechelen, waar al deze activiteiten gebundeld worden. Hou onze sociale media in de gaten, want wij geven binnenkort kaarten weg voor deze events – ook voor Nerdland.
